Emotioneel eten is iets waar velen mee te maken hebben. Het houdt in dat je naar eten grijpt om gevoelens te onderdrukken of te verzachten, in plaats van uit fysieke honger. Vaak gebeurt dit onbewust, en kan het leiden tot ongezonde eetgewoonten en schuldgevoelens.

Hoe herken je emotioneel eten?

1. Eetbuien zonder fysieke honger Een van de belangrijkste tekenen van emotioneel eten is dat je eet zonder echt honger te hebben. Vaak voel je een plotselinge drang om iets te eten, vooral naar ongezonde snacks zoals chocolade, chips of comfort food, terwijl je lichaam geen echte voedingsbehoefte heeft.
2. Eten om negatieve emoties te verlichten Als je jezelf betrapt op eten als reactie op gevoelens zoals stress, verveling, eenzaamheid of verdriet, kan dat wijzen op emotioneel eten. In plaats van de emoties te doorleven, gebruik je voedsel als een manier om ongemak te onderdrukken.
3. Specifieke trek naar comfortfood Bij emotioneel eten is de drang vaak gericht op bepaald voedsel, meestal rijk aan suiker of vet, omdat dit een tijdelijk gevoel van geluk of troost kan geven. Fysieke honger is daarentegen meer flexibel: je zou verschillende voedingsmiddelen accepteren om je honger te stillen.
4. Eten om jezelf te belonen Soms belonen mensen zichzelf met eten na een zware dag of een stressvolle situatie, zelfs als ze geen trek hebben. Dit gedrag versterkt de associatie tussen eten en emoties, waardoor het een patroon wordt.
5. Gevoelens van schuld na het eten Na een episode van emotioneel eten kunnen gevoelens van schuld of schaamte opkomen. Je realiseert je dat je niet uit honger hebt gegeten en voelt je misschien slecht over je keuzes, wat de negatieve emoties alleen maar versterkt.

Wat kun je doen tegen emotioneel eten?

1. Erken je emoties De eerste stap in het aanpakken van emotioneel eten is je bewust worden van je emoties. Probeer te achterhalen waarom je naar eten grijpt. Voel je je gestrest, verveeld of verdrietig? Door je emoties te erkennen in plaats van ze weg te eten, kun je een gezondere relatie met eten opbouwen.
2. Vind alternatieve copingstrategieën Probeer gezonde manieren te vinden om met je emoties om te gaan. Dit kan variëren van een korte wandeling, een meditatie, ademhalingsoefeningen, tot het bijhouden van een dagboek. Deze activiteiten helpen om emoties te verwerken zonder dat je naar voedsel hoeft te grijpen.
3. Plan je maaltijden bewust Door je maaltijden van tevoren te plannen en op vaste tijden te eten, kun je impulsief en emotioneel eten verminderen. Als je regelmatig eet, is de kans kleiner dat je uit verveling of stress gaat snacken.
4. Maak een onderscheid tussen fysieke en emotionele honger Leer het verschil te herkennen tussen fysieke honger en emotionele honger. Fysieke honger bouwt zich geleidelijk op, terwijl emotionele honger plotseling opkomt en vaak gepaard gaat met een verlangen naar specifiek comfort food. Vraag jezelf af: “Ben ik echt hongerig, of probeer ik iets anders te vullen?”
5. Zoek professionele hulp Als je merkt dat emotioneel eten een patroon wordt dat je niet zelf kunt doorbreken, kan het nuttig zijn om hulp te zoeken bij één van onze erkende diëtisten of psychologen in ons team. Zij kunnen je begeleiden bij het ontwikkelen van gezondere eetgewoonten en het verwerken van je emoties.

Conclusie

Emotioneel eten kan een uitdaging zijn, maar het is mogelijk om een gezonde balans te vinden tussen eten en emoties. Door je bewust te worden van je gevoelens, alternatieven te zoeken voor troost in eten en hulp te zoeken als dat nodig is, kun je leren om gezonder met zowel je emoties als je eetgewoonten om te gaan.