Als ouder van een kieskeurige eter kan het soms een uitdaging zijn om je kind te laten genieten van een gevarieerd en voedzaam eetpatroon. Je probeert van alles – nieuwe recepten, creatieve borden, smeekbedes – maar toch blijft je kind alleen maar zijn favoriete voedsel eten. Gelukkig zijn er manieren om kieskeurige eters te helpen nieuwe voedingsmiddelen te proberen, zonder de maaltijdtijd stressvol te maken. Hier zijn enkele tips van onze kinderdiëtist om je kind op een speelse en geduldige manier te begeleiden naar een breder eetpatroon.

1. Introduceer nieuw voedsel op een speelse manier

Kieskeurige eters kunnen vaak afkerig zijn van onbekende smaken of texturen. Maak nieuwe voedingsmiddelen spannend door ze op een speelse manier te introduceren.

• Maak het visueel aantrekkelijk: Snijd groenten en fruit in leuke vormen of maak figuurtjes op het bord. Een kleurrijk bord kan nieuwsgierigheid wekken.
• Speel spelletjes: Maak van het proeven van nieuw eten een spel. Bijvoorbeeld, elke hap kan een ‘superkracht’ geven, zoals het sterker maken van spieren of sneller laten rennen.
• Kook samen: Betrek je kind bij het koken of bij het kiezen van groenten in de supermarkt. Kinderen zijn vaak meer geneigd om te proeven wat ze zelf hebben helpen maken.

2. Houd het laagdrempelig en blijf geduldig

Het kan tijd kosten voordat een kind zich openstelt voor nieuw voedsel. Onderzoek toont aan dat kinderen soms wel 10-15 keer een voedingsmiddel moeten proberen voordat ze het echt accepteren. Blijf daarom geduldig en forceer het niet.

• Begin met kleine porties: Als je kind het idee van een hele portie broccoli overweldigend vindt, geef dan slechts een kleine hap om te proberen.
• Vermijd druk: Zeg niet dat ze het “moeten” eten, maar bied het regelmatig aan. Kinderen zijn geneigd om nieuwe dingen te weigeren als ze zich onder druk gezet voelen.
• Herhaal blootstelling: Bied het nieuwe voedingsmiddel aan zonder verwachtingen. Leg bijvoorbeeld gewoon elke keer een paar stukjes op hun bord, ook al eten ze het niet op. Dit helpt om gewenning op te bouwen.

3. Combineer favorieten met nieuwe voedingsmiddelen

Een effectieve manier om nieuwe smaken in het voedingspatroon van je kind te introduceren, is door ze te combineren met voedingsmiddelen die ze al lekker vinden. Dit kan helpen de nieuwe smaak minder overweldigend te maken.

• Voeg kleine hoeveelheden toe: Als je kind dol is op pasta, voeg dan een paar stukjes groenten toe aan hun favoriete gerecht. Begin met kleine hoeveelheden en verhoog dit langzaam naarmate ze eraan wennen.
• Maak ‘dips’ en ‘sauzen’ aantrekkelijk: Sommige kinderen vinden het leuk om hun eten te dippen. Bied gezondere dips aan, zoals hummus of yoghurt, en laat ze nieuwe groenten uitproberen door ze hierin te dippen.

4. Maak proeven leuk met ‘eetuitdagingen’

Maak van het proberen van nieuwe voedingsmiddelen een spel dat kinderen aanmoedigt om nieuwsgierig te zijn. Kinderen zijn vaak competitiegericht en houden van uitdagingen.

• Proefuitdaging: Maak een “proefkaart” waarop ze stickers kunnen verdienen voor elk nieuw voedsel dat ze proberen. Bij een bepaald aantal stickers kunnen ze een beloning krijgen, zoals een leuke activiteit of een favoriet gerecht.
• Kleuren van de regenboog: Moedig je kind aan om elke dag voedsel van een andere kleur te proberen. Dit kan het leuk maken om een “regenboog” van fruit en groenten te eten.

5. Maak eten gezellig en stressvrij

Maaltijden moeten een positieve ervaring zijn, zonder druk of stress. Wanneer de sfeer aan tafel ontspannen en gezellig is, zijn kinderen eerder geneigd om nieuwe dingen te proberen.

• Gezamenlijke maaltijden: Eet samen met het gezin aan tafel. Kinderen leren door te imiteren en zien jou of andere gezinsleden verschillende voedingsmiddelen eten, wat hen kan aanmoedigen om hetzelfde te doen.
• Maak eten sociaal: Nodig vrienden of neefjes en nichtjes uit voor een maaltijd. Soms zijn kinderen sneller geneigd om iets nieuws te proberen als ze hun leeftijdsgenoten zien eten.

6. Zorg voor structuur en consistentie

Kieskeurige eters kunnen baat hebben bij voorspelbare maaltijden en tussendoortjes. Dit helpt hen om te weten wanneer ze eten kunnen verwachten, en voorkomt dat ze zich vol eten met snacks voordat ze aan tafel gaan.

• Creëer een routine: Zorg voor vaste eetmomenten en tussendoortjes. Dit helpt bij het opbouwen van honger en motivatie om te eten tijdens de maaltijden.
• Beperk ongezonde tussendoortjes: Als kinderen de hele dag door suikerrijke of vullende snacks eten, zullen ze minder honger hebben bij de hoofdmaaltijden, wat het moeilijker maakt om nieuwe voedingsmiddelen te introduceren.

7. Blijf realistisch en verwacht geen wonderen

Verwacht niet dat je kind meteen alle voedingsmiddelen accepteert. Kieskeurige eters veranderen niet van de ene op de andere dag in avontuurlijke eters. Wees blij met kleine overwinningen – zelfs als je kind gewoon iets nieuws aanraakt of een kleine hap neemt, is dat al vooruitgang.

Conclusie

Kieskeurige eters helpen om nieuwe voedingsmiddelen te proberen, vraagt geduld en creativiteit, maar het is zeker mogelijk. Door maaltijden leuk, laagdrempelig en sociaal te maken, kun je je kind stap voor stap begeleiden naar een gevarieerder eetpatroon. Het belangrijkste is om positief te blijven, geen druk uit te oefenen, en het proberen van nieuw voedsel als een plezierige ervaring te zien. Met deze aanpak zul je merken dat je kind langzaam maar zeker meer open zal staan voor nieuwe smaken en texturen.

Als kinderdiëtist begrijp ik  dat elk kind uniek is en een persoonlijke benadering vereist om hun voedingsbehoeften en eetgewoonten te optimaliseren. Wij bieden in onze groepspraktijk te Retie deskundig advies en praktische begeleiding voor (groot)ouders die willen zorgen voor een gezonde en evenwichtige voeding voor hun (klein)kinderen. Of je nu te maken hebt met kieskeurige eters, allergieën, gewichtskwesties of speciale dieetbehoeften, wij staan klaar om te helpen.